ACERCA DE ARABIA SAUDÍ

Arabia Saudí, oficialmente el Reino de Arabia Saudí, es el país más grande de la Península Arábiga y limita con Jordania, Irak, Kuwait, Bahréin, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen. La capital es Riad, que es también la ciudad más grande y un importante centro de negocios.

Otras ciudades importantes son Jeddah, un gran puerto en el Mar Rojo conocido por sus centros comerciales y festivales culturales; La Meca, la ciudad más sagrada del Islam y Medina, otra ciudad de gran importancia religiosa. El país experimenta un clima desértico caracterizado por un calor extremo durante el día, noches más frescas y precipitaciones mínimas.

En las zonas costeras, sobre todo a lo largo del Mar Rojo y el Golfo Arábigo, la humedad es alta, especialmente en verano. El árabe es la lengua oficial y el inglés se entiende y utiliza ampliamente, sobre todo en los sectores empresarial y turístico. El Islam es la religión oficial y Arabia Saudí es conocida por su estricto cumplimiento de las leyes islámicas, con gran relevancia de las costumbres y prácticas religiosas.

La moneda oficial es el riyal saudí (SAR). Las principales atracciones son las ciudades santas de La Meca y Medina, accesibles solo a los musulmanes en peregrinación; Riad, con su Centro del Reino, el Museo Nacional y lugares históricos como Diriyah y Jeddah, conocida por la Fuente del Rey Fahd, el histórico barrio de Al-Balad y la costa del Mar Rojo. Al-Ula es famosa por sus antiguas formaciones rocosas y lugares históricos como Madain Saleh, mientras que el Parque Nacional de Asir ofrece montañas, bosques y pueblos tradicionales. El "confín del mundo", un espectacular acantilado cerca de Riad, ofrece unas vistas impresionantes.

Datos principales
Capital: Riad
Idiomas oficiales: árabe
Religión principal: Islam'
Gobierno: monarquía absoluta islámica unitaria
Superficie: 2.149.690 km2 (830.000 millas cuadradas)
Población: 32.000.000

Entrada en Arabia Saudí

A la hora de planificar un viaje a Arabia Saudí, estos son los requisitos generales de entrada que hay que tener en cuenta:

Requisitos de visado:

• Visado de turista: disponible para ciudadanos de muchos países a través de una solicitud en línea (eVisa) o a la llegada. Válido hasta 90 días.
• Visado de negocios: para viajeros de negocios, requiere invitación de una empresa saudí.
• Visado de trabajo: para los empleados por una empresa saudí, que necesitan permiso de trabajo y patrocinio.
• Visado para el Hayy y la Umrah: para peregrinos que visitan por motivos religiosos, normalmente se expide para periodos de peregrinación específicos.
• Visado de visita familiar: para visitar a familiares residentes en Arabia Saudí.

Proceso de solicitud:

• eVisa: solicita la visa en línea a través del portal Saudi eVisa rellenando el formulario de solicitud, aportando los documentos necesarios (copia del pasaporte, fotografía) y pagando la tasa de visado. Consulta este sitio web para la solicitud.
• Embajada/Consulado: para visados no disponibles en línea, solicítalos a través de la embajada o consulado saudí en tu país.
• Validez del pasaporte: Asegúrate de que tu pasaporte tiene una validez mínima de seis meses desde la fecha de entrada.

Consejos de viaje y seguridad

Estos son algunos consejos de viaje y seguridad que debes tener en cuenta cuando visites Arabia Saudí:

Mantente informado

• Consulta periódicamente las advertencias del gobierno de tu país sobre viajes a Arabia Saudí.
• Mantente al día de las noticias locales por cualquier novedad que pueda afectar a tus planes de viaje.

Respeta las leyes y costumbres locales

• Arabia Saudí tiene leyes estrictas basadas en principios islámicos. Familiarízate con estas leyes para evitar infringirlas inadvertidamente.
• El comportamiento en público, los códigos de vestimenta y las interacciones sociales están sujetos a las costumbres y normativas locales.

Documentos de viaje:

• Mantén tu pasaporte, visado y otros documentos de viaje importantes seguros y fácilmente accesibles.
• Haz copias de tus documentos de viaje por si pierdes o te roban los originales.

Precauciones sanitarias

• Asegúrate de tener un seguro médico adecuado que cubra los viajes al extranjero.
• Mantente hidratado y protégete del sol, sobre todo en regiones desérticas.

Contactos de emergencia

• Conoce los números de contacto de emergencia en Arabia Saudí (por ejemplo, 999 para la policía, 997 para urgencias médicas).
• Ten a mano la información de contacto de la embajada o consulado de tu país.

Código de vestimenta

• Hay que vestir con modestia en los lugares públicos. Las mujeres deben llevar una abaya (manto largo y holgado) y puede exigírseles que se cubran la cabeza.
• Los hombres deben evitar llevar pantalones cortos en público.

Comportamiento en público

• Las muestras de afecto en público están mal vistas y pueden acarrear consecuencias legales.
• Evita comportamientos ruidosos o agresivos y sé respetuoso en tus interacciones.

Prácticas religiosas

• Durante las horas de oración, muchos comercios cierran y debes respetar esta práctica.
• Los no musulmanes no pueden entrar en las ciudades santas de La Meca y Medina.

Moneda

La moneda oficial de Arabia Saudí es el riyal saudí, abreviado como SAR y simbolizado como ر.س o SR. El riyal se divide en 100 halalas. Las monedas más comunes son de 1, 5, 10, 25, 50 y 100 halalas, así como de 1 y 2 riyales. Los billetes son de 1, 5, 10, 50, 100 y 500, y los nuevos cuentan con medidas de seguridad mejoradas para evitar falsificaciones.

Por lo general, el riyal saudí está vinculado al dólar estadounidense a un tipo de cambio aproximado de 3,75 SAR por 1 USD, mientras que los tipos de cambio con otras divisas fluctúan en función de las condiciones del mercado. Se puede cambiar moneda en bancos, oficinas de cambio oficiales y algunos hoteles. Es aconsejable utilizar los servicios de cambio oficiales para asegurarse unos tipos de cambio justos y evitar la falsificación de moneda.

Los cajeros automáticos están muy extendidos en ciudades y pueblos y la mayoría de las tarjetas de crédito y débito (Visa, MasterCard, etc.) se aceptan en hoteles, restaurantes y grandes comercios. Sin embargo, se recomienda llevar algo de dinero en efectivo, sobre todo si se viaja a zonas más remotas, donde las facilidades para el uso de tarjetas pueden ser limitadas.

Electricidad

En Arabia Saudí se utiliza el enchufe tipo G, caracterizado por tres clavijas rectangulares dispuestas en triángulo. El país funciona con una tensión de alimentación de 230 V y una frecuencia de 60 Hz.

Servicios móviles

En Arabia Saudí, los principales operadores de servicios móviles son

Etisalat
Etisalat, uno de los principales operadores de telecomunicaciones de los Arabia Saudí, ofrece servicios móviles completos que incluyen voz, datos y servicios multimedia a través de su red de última generación. Es conocido por sus servicios de Internet de alta velocidad y una amplia gama de paquetes que se adaptan a las distintas necesidades de los usuarios.

Compañía Saudí de Telecomunicaciones (STC)
El mayor proveedor de telecomunicaciones del país que ofrece una amplia gama de servicios móviles, de Internet y digitales.

Mobily (Etihad Etisalat)
Destacado operador de telecomunicaciones que presta servicios móviles y de Internet, conocido por su amplia cobertura de red y sus paquetes de datos.

Zain Arabia Saudí
es otro de los principales operadores del mercado saudí de telecomunicaciones, que ofrece servicios competitivos de telefonía móvil e Internet.

Virgin Mobile Arabia Saudí
Un nuevo operador que presta servicios de telefonía móvil con planes flexibles y ofertas centradas en el cliente.

Lebara Mobile Arabia Saudí
Operador móvil virtual (OMV) que ofrece planes de prepago asequibles, especialmente populares entre los expatriados.

Sin embargo, si no eres local y necesitas datos móviles, te recomendamos apps como Airalo (más detalles aquí).

Números de teléfono importantes

Hay varios números de teléfono importantes en Arabia Saudí que los residentes y visitantes deben conocer para emergencias y servicios básicos. He aquí algunos de los más importantes:

• Emergencia general: 112
• Asistencia policial: 999/911
• Respuesta a emergencias de incendios: 998
• Ambulancia: 997
• Policía de tráfico: 993
• Catástrofes naturales: 966
• Patrulla de carreteras: 996

Datos interesantes sobre Arabia Saudí

Existen varios datos interesantes sobre Arabia Saudí, a continuación te presentamos algunos de ellos:

Cuna del Islam
Arabia Saudí es la cuna del Islam y alberga las dos ciudades más sagradas de la religión, La Meca y Medina. Los musulmanes de todo el mundo miran a La Meca durante la oración y la ciudad acoge anualmente a millones de peregrinos durante el Hajj.

El país más grande de Oriente Próximo
Con una superficie aproximada de 2,15 millones de kilómetros cuadrados, Arabia Saudí es el país más grande de Oriente Próximo y el decimotercero del mundo.

Reservas de petróleo
Arabia Saudí posee algunas de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo y es uno de los principales exportadores. El descubrimiento de petróleo, en 1938, transformó significativamente la economía del país.

Paisaje desértico
El Rub' al Khali, o Barrio Vacío, es el mayor desierto de arena continuo del mundo y cubre gran parte del sur de Arabia Saudí.

Sin ríos permanentes
Arabia Saudí es uno de los pocos países sin ríos permanentes. El país depende de acuíferos subterráneos y plantas desalinizadoras para su abastecimiento de agua.

Patrimonio cultural
El país cuenta con varios lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como la histórica Diriyah, el arte rupestre de la región de Hail y el oasis de Al-Ahsa.

Visión 2030
Arabia Saudí está experimentando una gran transformación en el marco de su plan Visión 2030, cuyo objetivo es diversificar la economía, reducir la dependencia del petróleo y desarrollar sectores como el turismo, el ocio y la tecnología.

Derechos de la mujer
En los últimos años se han producido cambios significativos en los derechos de la mujer, como el levantamiento de la prohibición de conducir para las mujeres en 2018 y el aumento de las oportunidades en la fuerza laboral y la vida pública. El sistema jurídico se basa en la ley islámica (sharia).

Idioma
La lengua oficial es el árabe. 

Fines de semana
El fin de semana en Arabia Saudí es el viernes y el sábado, siendo el viernes el día sagrado para los musulmanes.

Rica gastronomía
La cocina saudí se caracteriza por platos como el Kabsa, un plato de arroz especiado con carne, y el Mutabbaq, un pastel relleno. Los dátiles y el café son símbolos tradicionales de hospitalidad.

Normas culturales
Las muestras públicas de afecto suelen estar mal vistas y existen códigos de vestimenta específicos, sobre todo para las mujeres, que tradicionalmente llevan abaya en público.

Centro económico
Riad, la capital, es un importante centro financiero, mientras que Jeddah, la puerta de La Meca, es conocida por su costa sobre el Mar Rojo y sus barrios históricos.

Proyectos futuristas
Arabia Saudí está invirtiendo en proyectos futuristas como NEOM, una megaciudad de 500.000 millones de dólares que pretende incorporar tecnologías de ciudad inteligente y servir de centro neurálgico para la innovación y el comercio.